Η εθνική ομάδα υδατοσφαίρισης ανδρών εξασφάλισε την πρόκριση στα προημιτελικά του Ολυμπιακού τουρνουά του Παρισιού, επικρατώντας των ΗΠΑ με σκορ 13-11 και σημειώνοντας την τρίτη νίκη της σε ισάριθμες αγωνιστικές του Α΄ ομίλου. Η ελληνική ομάδα προετοιμάζεται τώρα για τα δύο ντέρμπι της Α΄ φάσης, ξεκινώντας με τον αγώνα απέναντι στην παγκόσμια πρωταθλήτρια Κροατία το Σάββατο (3/8, 13:05), που θα καθορίσουν την κατάταξή της και το μονοπάτι προς το βάθρο.
Ο Στέλιος Αργυρόπουλος και ο Γιάννης Φουντούλης πέτυχαν τα τελευταία έξι γκολ της ελληνικής ομάδας, εξασφαλίζοντας τη νίκη, ενώ ο Μάνος Ζερδεβάς, παρά το σοβαρό λάθος στο τέλος της πρώτης περιόδου, ολοκλήρωσε το ματς με 16 εντυπωσιακές αποκρούσεις.
Σε αντίθεση με τα δύο προηγούμενα παιχνίδια, η εθνική ομάδα έδειξε διάθεση να κολυμπήσει γρήγορα, εκμεταλλευόμενη τις προβληματικές επιστροφές των Αμερικανών. Με αυτή τη στρατηγική, οι διεθνείς βρήκαν ένα γκολ στην αντεπίθεση με τον Βλαχόπουλο και κέρδισαν πέναλτι με τον Αργυρόπουλο, το οποίο αξιοποίησε ο Γενηδουνιάς, προηγούμενοι με 4-2. Ο Μπόουεν μείωσε με πέναλτι και στην τελευταία στιγμή του πρώτου οκταλέπτου, ο τερματοφύλακας Ουάινμπεργκ σκόραρε από το ένα τέρμα στο άλλο, ισοφαρίζοντας σε 4-4.
Ο Ζερδεβάς είχε προφανή ευθύνη σε αυτό το γκολ, αλλά αντέδρασε άμεσα με δύο σημαντικές αποκρούσεις σε φάσεις με αριθμητικό μειονέκτημα. Η ελληνική ομάδα έχασε επίθεση με δύο παίκτες παραπάνω, αλλά βρήκε γκολ με έξοχη ενέργεια του Νικολαΐδη από τα 2μ. Η ελληνική ομάδα έφτασε ξανά στο +2 (6-4 και 7-5), αλλά στα τελευταία δευτερόλεπτα του ημιχρόνου, οι διαιτητές καταλόγισαν πέναλτι εις βάρος του Ζερδεβά, σε μία διεκδίκηση της μπάλας με τον Χάλοκ, και ο Βάβιτς μείωσε σε 7-6.
Οι ΗΠΑ σημείωσαν δύο γρήγορα γκολ στην τρίτη περίοδο, εκμεταλλευόμενες τα ριμπάουντ μετά από αποκρούσεις του Ζερδεβά, και πέρασαν μπροστά με 8-7. Ο Αργυρόπουλος με πέναλτι διέκοψε το αμερικανικό σερί και στη συνέχεια, ο ίδιος και ο Φουντούλης με διαδοχικά τέρματα σε παίκτη παραπάνω έφεραν την εθνική στο +2 (11-9) στο τέλος του τρίτου οκταλέπτου. Οι δύο Έλληνες διεθνείς συνέχισαν να σκοράρουν και στην τελευταία περίοδο και, σε συνδυασμό με την αδυναμία των Αμερικανών να αξιοποιήσουν τις αποβολές που κέρδιζαν (1/12 συνολικά), η «γαλανόλευκη» εδραίωσε το προβάδισμα και εξασφάλισε τη νίκη, κερδίζοντας το εισιτήριο για την οκτάδα.
Τα οκτάλεπτα: 4-4, 3-2, 4-3, 2-2
Η εξέλιξη του σκορ: 0-1 Ιρβινγκ (περιφέρεια), 1-1 Γενηδουνιάς (περιφέρεια), 1-2 Τσ. Ντοντ (περιφέρεια), 2-2 Βλαχόπουλος (κόντρα), 3-2 Καλογερόπουλος (περιφέρεια), 4-2 Γενηδουνιάς (πέναλτι), 4-3 Μπόουεν (πέναλτι), 4-4 Ουάινμπεργκ (περιφέρεια), 5-4 Νικολαϊδης (φουνταριστός), 6-4 Παπανικολάου (π.π.), 6-5 Ιρβινγκ (περιφέρεια), 7-5 Αργυρόπουλος (περιφέρεια), 7-6 Βάβιτς (πέναλτι), 7-7 Γούντχεντ (φουνταριστός), 7-8 Ρ. Ντοντ (π.π.), 8-8 Αργυρόπουλος (πέναλτι), 8-9 Μπόουεν (πέναλτι), 9-9 Φουντούλης (π.π.), 10-9 Αργυρόπουλος (π.π.), 11-9 Φουντούλης (π.π.), 12-9 Φουντούλης (π.π.), 12-10 Κούπιντο (περιφέρεια), 13-10 Αργυρόπουλος (περιφέρεια), 13-11 Ντάουμπε (περιφέρεια).
Η εθνική είχε 5/9 με παίκτη παραπάνω, 2/2 πέναλτι, 4 γκολ από την περιφέρεια, 1 από θέση φουνταριστού και 1 στην κόντρα.
Οι ΗΠΑ είχαν 1/12 με παίκτη παραπάνω, 3/3 πέναλτι, 6 γκολ από την περιφέρεια και 1 από θέση φουνταριστού.
Με τρεις ποινές αποβλήθηκαν ο Χάλοκ (3΄21΄΄ πριν τη λήξη του αγώνα), ο Σκουμπάκης (2΄53΄΄ πριν το τέλος του παιχνιδιού) και ο Παπαναστασίου (1΄40΄΄ πριν τη λήξη του ματς)
Διαιτητές: Γκόμεθ (Ισπανία), Ντερβιέ (Γαλλία)
ΕΛΛΑΔΑ (Θοδωρής Βλάχος): Ζερδεβάς, Γενηδουνιάς 2, Σκουμπάκης, Καλογερόπουλος 1, Φουντούλης 3, Παπαναστασίου, Γκίλλας, Αργυρόπουλος 4, Παπανικολάου 1, Κάκαρης, Νικολαϊδης 1, Βλαχόπουλος 1, Τζωρτζάτος
ΗΠΑ (Ντέγιαν Ουντόβισιτς): Ουάινμπεργκ 1, Χούπερ, Βάβιτς 1, Ομπερτ, Ντάουμπε 1, Κούπιντο 1, Χάλοκ, Γούντχεντ 1, Μπόουεν 2, Τσ. Ντοντ 1, Ρ. Ντοντ 1, Ιρβινγκ 2, Χόλαντ